„V této chvíli nám - a nejen nám - jde pouze o jediné: o svobodu a demokracii.“
Josef Lesák, 23. února 1948 v projevu k prezidentovi Benešovi
Josef Lesák, 23. února 1948 v projevu k prezidentovi Benešovi
Pražský akademický klub 48 sdružuje bývalé i současné studenty, kteří se aktivně podíleli na obhajování svobody a demokracie v českých zemích a usilují o jejich zachování.
PAK 48 primárně vznikl jako spolek sdružující studenty-účastníky Pochodu za svobodu a demokracii v únoru 1948. Desetitisícový pochod studentů chtěl 25. února pochodem k Hradu podpořit prezidenta Beneše, aby neustupoval komunistickému tlaku. K Hradu se ale nedostali a v Nerudově ulici byli surově rozehnáni komunistickou policií. Po únorovém puči byly desetitisíce studentů vyloučeny z vysokých škol pro své politické přesvědčení.
V současnosti PAK 48 sdružuje nejen bývalé studenty, kteří se aktivně postavili totalitní moci a byli perzekvováni, ale i současné studenty uchovávající paměť na komunistické zločiny a bránící svobodu a demokracii nejen na akademické půdě univerzit.
Počátkem roku 1949 proběhla na vysokých školách největší politická čistka v moderních československých dějinách. Komise složené převážně z komunistických studentů během měsíce vyloučili přes devět tisíc svých nekomunistických kolegů. Tato nespravedlnost byla jen počátkem politické represe nekomunistických studentů - většina skončila u podřadných zaměstnání, v pomocných praporech PTP na nucených pracích nebo přímo v komunistických koncentračních lágrech.